Disebabkan oleh peningkatan keupayaan pembangunan dan pengurangan kos, teknologi fotovoltaik suria atas bumbung (seperti modul sel solar atas bumbung yang digunakan di rumah, bangunan komersial dan perindustrian) telah menjadi teknologi penjanaan kuasa yang paling pesat membangun. Menurut laporan baru, dianggarkan menjelang 2050, teknologi fotovoltaik dapat memenuhi 25-49% permintaan elektrik global.
Walaupun jangkaan ini, penilaian global potensi penjanaan kuasa dan kos berkaitan teknologi ini masih menjadi cabaran, dan laporan baharu cuba menyelesaikan cabaran ini.
Pasukan penyelidik, termasuk pengarang utama Siddharth Joshi, bersama-sama rakan sekerja dari University College Cork (UCC), Profesor Brian Ó Gallachóir, Dr. Paul Holloway, dan rakan-rakan dari Imperial College London, Columbia University dan Universiti Ahmedabad, menilai potensi global dan kos berkaitan penjanaan kuasa fotovoltaik suria atas bumbung. Penulis memetakan kawasan permukaan global seluas 130 juta kilometer persegi, menggunakan algoritma pembelajaran mesin baharu untuk menentukan keluasan bumbung 200,000 kilometer persegi, dan kemudian menganalisis kawasan bumbung ini untuk mengukur potensi penjanaan kuasa global penjanaan kuasa fotovoltaik suria atas bumbung.
Penulis mendapati bahawa kos AS$40-280 setiap MWj boleh mencapai potensi global 27PWj setahun. Asia, Amerika Utara dan Eropah mempunyai potensi penjanaan kuasa terbesar. Antaranya, India mempunyai kos paling rendah untuk merealisasikan potensi tenaga elektrik pada AS$66 setiap MWj dan China pada AS$68 setiap MWj, manakala United Kingdom dan Amerika Syarikat adalah antara negara yang mempunyai kos tertinggi. Penulis percaya bahawa potensi penjanaan kuasa modul solar atas bumbung melebihi jumlah penggunaan kuasa global tahunan pada 2018. Walau bagaimanapun, potensi masa depannya akan bergantung pada pembangunan dan kos penyelesaian storan kuasa.
Penyelidik UCC Siddharth Joshi berkata:"Buat pertama kali, kami telah menggabungkan data besar, pembelajaran mesin dan sistem maklumat geografi untuk menganalisis ciri spatial dan temporal fotovoltaik atas bumbung global dengan ketepatan yang lebih tinggi. Penyelidikan ini akan membantu meningkatkan tenaga global fotovoltaik suria atas bumbung. Perwakilan dalam sistem."
Penulis membuat kesimpulan bahawa penemuan mereka akan mempunyai kesan penting terhadap pembangunan mampan dan usaha untuk mengurangkan perubahan iklim. Di seluruh dunia, terdapat hampir 800 juta orang tanpa bekalan elektrik pada 2018, dan kebanyakan mereka tinggal di kawasan luar bandar.
Pengarang bersama Profesor Brian Ó Gallachóir berkata:"Potensi solar atas bumbung untuk mencapai 27PWj adalah amat penting. Sebagai perbandingan, pada tahun 2019, jumlah penggunaan elektrik semua isi rumah di dunia ialah 6PWj. Bulan depan, UK akan mengadakan Persidangan Perubahan Iklim Global Keputusan ini sangat tepat pada masanya. Penjanaan kuasa fotovoltaik suria atas bumbung bukan sahaja membantu mengurangkan pelepasan, tetapi juga membolehkan pemilik rumah mengambil bahagian secara langsung dalam peralihan tenaga."
Pengarang kanan Dr James Glynn mengulas:"Data awam yang dijana oleh kajian ini boleh membantu mengukur, mencari dan mengutamakan pelaburan dalam sistem kuasa sifar karbon. Dengan melukis peta potensi atas bumbung fotovoltaik suria global resolusi tinggi, bank pembangunan dan agensi tenaga negara membangun dapat memahami dengan lebih baik peranan teknologi ini dalam menggalakkan tindakan iklim, akses kepada tenaga bersih mampu milik dan kawasan pembangunan mampan yang lain."
Dr Shivika Mittal, Pembantu Penyelidik untuk Tenaga dan Model Penilaian Komprehensif di Institut Grantham di Imperial College London, berkata, “Dalam sepuluh tahun yang lalu, kos penjanaan elektrik daripada modul bumbung solar telah menurun dengan ketara. Data baharu kami akan membantu kerajaan, organisasi dan syarikat mengenal pasti titik panas kuasa solar.', mereka boleh menggerakkan pelaburan baharu untuk kawasan panas ini, yang akan membantu mempercepatkan penggunaan tenaga suria."
Para penyelidik dari UCC University's SFI Energy, Climate and Ocean Research Centre MaREI Institute bekerjasama dengan rakan kongsi penyelidikan antarabangsa dan menerbitkan hasil penyelidikan mereka dalam jurnal Nature Communications.