Lewat tahun ini, Kesatuan Afrika akan membentangkan dokumen setebal lima muka surat pada Persidangan Parti-Pihak Perubahan Iklim (COP27) ke-27 yang menonjolkan faedah membangunkan industri minyak dan gas rendah karbon di rantau ini. Industri yang berkembang pesat bukan sahaja akan membantu ekonomi negara petro, ia juga akan memberi peluang kepada syarikat minyak dan gas untuk membangun dan melabur dalam bahan api fosil karbon rendah mereka dan merapatkan jurang peralihan hijau apabila permintaan global terus meningkat . Pada masa yang sama, beberapa negara Afrika sedang meningkatkan langkah mereka dalam membangunkan strategi tenaga hijau dan melabur dalam tenaga boleh diperbaharui. Tetapi ini hanyalah permulaan ledakan tenaga di Afrika, kerana sumber yang boleh diperbaharui yang luas akan melengkapkannya lagi.
Pada 2019, Agensi Tenaga Boleh Diperbaharui Antarabangsa (IRENA) mencadangkan untuk memperluaskan lagi penggunaan tenaga boleh diperbaharui di Afrika dan menekankan bahawa rantau ini mengandungi sejumlah besar tenaga boleh diperbaharui, dengan mengatakan bahawa Afrika dijangka memainkan peranan utama dalam pembangunan masa depan tenaga yang boleh diperbaharui. Walau bagaimanapun, kebolehpercayaan yang lemah semasa bekalan tenaga boleh diperbaharui di Afrika telah menyebabkan gangguan bekalan elektrik yang meluas, sehingga banyak negara kekal bergantung kepada bahan api fosil, menghalang pembangunan campuran tenaga dan ekonomi keseluruhan. Laporan IRENA baru-baru ini menyatakan bahawa "kelimpahan biojisim, geoterma, hidro, tenaga suria dan angin di benua itu berpotensi untuk mengubah status quo dengan cepat di Afrika."
Pada masa laporan itu, 600 juta orang di Afrika, atau kira-kira 48 peratus daripada jumlah penduduk Afrika, tidak mempunyai akses kepada tenaga. Tetapi IRENA berkata tenaga bersih boleh memenuhi kira-kira satu perempat daripada keperluan tenaga Afrika menjelang 2030. Ini memerlukan peningkatan pelaburan tahunan kepada kira-kira $70 bilion untuk meningkatkan tenaga elektrik boleh diperbaharui daripada 42 kilowatt kepada 310 kilowatt untuk memenuhi separuh daripada keperluan elektrik di rantau itu.
Beberapa negara Afrika telah membangunkan strategi dan sasaran untuk menyokong pembangunan tenaga boleh diperbaharui, termasuk Mesir, Ethiopia, Kenya, Maghribi dan Afrika Selatan; beberapa negara yang lebih kecil juga telah menetapkan sasaran tenaga hijau; pelaburan dalam tenaga suria di seluruh rantau Afrika juga merupakan peningkatan yang ketara. Pada 2021, Daniel-Alexander Schroth, Pemangku Pengarah Tenaga Boleh Diperbaharui dan Kecekapan Tenaga di Bank Pembangunan Afrika (AfDB), berkata: "PV Solar kini merupakan bentuk pilihan Munasabah yang paling murah untuk meningkatkan kapasiti."
Antara 2019 dan 2020, kapasiti tenaga suria dan angin Afrika masing-masing meningkat sebanyak 11 peratus dan 13 peratus. Dalam tempoh yang sama, kapasiti kuasa hidro meningkat sebanyak 25 peratus . PricewaterhouseCoopers telah melaporkan bahawa antara 2013 dan 2020, jumlah kapasiti tenaga boleh diperbaharui terpasang Afrika telah meningkat sebanyak 24 GW dan dijangka meningkat daripada 180 juta joule pada 2020 kepada 2.73 bilion joule menjelang 2050. . Di samping itu, PwC percaya bahawa Afrika memerlukan sekurang-kurangnya $2.8 trilion untuk mencapai pelepasan karbon bersih-sifar menjelang pertengahan abad.
Menurut PwC, Afrika berpotensi untuk membangunkan 59 terawatt kapasiti tenaga angin. Kapasiti tenaga angin yang dibangunkan pada masa ini hanya menyumbang sebanyak 0.01 peratus , dengan kapasiti terpasang 6,491 MW pada 2021 dan kapasiti 1,321 MW dalam pembinaan. Afrika mempunyai kapasiti solar 9,604 MW dengan 7,158 MW dalam pembinaan, dengan projek solar terbesar di Afrika Selatan, Mesir dan Algeria. Biotenaga dijangka menyumbang kira-kira 10 peratus daripada bekalan tenaga boleh diperbaharui Afrika menjelang 2050. Tenaga hidro juga kurang digunakan, dengan hanya 11 peratus tenaga elektrik kos rendah beroperasi, dengan potensi besar untuk membangunkan kuasa geoterma. Apabila bercakap mengenai tenaga nuklear, Afrika Selatan adalah satu-satunya negara di benua Afrika yang mempunyai loji kuasa nuklear komersial.
Walau bagaimanapun, untuk membina sektor tenaga boleh diperbaharui yang kukuh, Afrika memerlukan sokongan daripada masyarakat antarabangsa, terutamanya dari segi pembiayaan. Awal tahun ini, Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA) mengadakan acara di Paris di mana menteri dan pihak berkepentingan dari seluruh dunia bersetuju bahawa "masih terdapat keperluan untuk mengukuhkan tindakan antarabangsa untuk menangani halangan sedia ada untuk pelaburan tenaga bersih dan Ini seterusnya memudahkan penempatan modal di seluruh benua."
Pelaburan asing dalam tenaga boleh diperbaharui di Afrika sudah meningkat. Sebagai contoh, pelabur AS telah bergabung tenaga dengan Agensi Pembangunan Antarabangsa AS (USAID) dan Prosper Africa untuk meneroka potensi tenaga hijau tenaga boleh diperbaharui di Afrika. Ini adalah sebahagian daripada inisiatif kerajaan AS untuk meningkatkan perdagangan dan pelaburan antara negara Afrika dan Amerika Syarikat. Pada COP 26, beberapa negara terkaya di dunia menjanjikan $8.5 bilion dalam bentuk geran iklim dan pinjaman konsesi kepada Afrika Selatan. Selain itu, ia memerlukan lebih banyak pelaburan swasta untuk mengehadkan pengeluaran arang batu dan minyaknya serta membangunkan sektor tenaga boleh diperbaharuinya.
Di samping itu, syarikat British TuNur mengumumkan bahawa ia akan melabur $1.5 bilion dalam pembinaan loji tenaga solar 500-megawatt di Tunisia, Afrika Utara. Sementara itu, cabang pembangunan kewangan kerajaan Britain, British International Investment Corporation (BII), merancang untuk melabur $6 bilion di Afrika dalam tempoh lima tahun akan datang, terutamanya dalam tenaga boleh diperbaharui dan infrastruktur digital. Nick O'Donohoe, ketua eksekutif BII, berkata: "Kami telah menjadi pelabur penting dalam sektor kuasa Afrika, pada mulanya dalam tenaga bahan api fosil, dan sejak tiga hingga empat tahun lalu, hampir keseluruhan tenaga boleh diperbaharui."
Kesimpulannya, sebagai tambahan kepada potensi minyak dan gas rendah karbonnya yang besar, rantau Afrika juga boleh menjadi kuasa tenaga boleh diperbaharui. Walau bagaimanapun, dengan infrastruktur yang terhad dan pembiayaan negara yang terhad untuk pembangunan tenaga boleh diperbaharui, masyarakat antarabangsa mesti mengarahkan pelaburan tenaga ke rantau ini untuk membina sektor tenaga boleh diperbaharui yang kukuh dan menyumbang kepada pembangunan tenaga bersih-sifar global.